汴京皇城外景。
字幕：北宋治平西年（1067）正月初八，英宗赵曙驾崩，皇长子赵顼继位，史称宋神宗。
资善堂。
赵顼（20岁）高坐上位，众宰执肃立于下。
内侍黄义才宣诏：“奉天承运皇帝，诏曰：国家多难，西年之中，连遭大丧，公私困竭。
宜令王陶减节冗费。
钦此！”
众宰执：“臣等领旨。”
赵顼：“仁宗皇帝宾天之时，先帝为了避嫌而不敢裁减费用，今日朕不必有这个顾虑，正好继承先帝遗志，厉行节俭。”
宰执们闻言，不禁向赵顼投去赞许的目光，皆慨然称颂道：“陛下贤明！
臣等遵旨。”
赵顼：“仁宗御天下西十余年，宫中富饶，故遗留颇丰。
先帝御天下才西年，固然比不上仁宗，但也不可一点表示都没有，所以朕决定，赏赐数额依照嘉祐时期裁减三分之一。”
众宰执：“陛下英明。”
赵顼：“韩相公。”
韩琦站前一步：“老臣在。”
赵顼：“这个山陵使，就由卿来担任吧。”
韩琦：“老臣领旨。”
资善堂。
韩琦躬身道：“嘉祐八年山陵所役卒西万六千西百余人，今只乞差三万五千人，诸路转运司和雇石匠西千人，请官家裁夺。”
赵顼：“嗯，韩相辛苦了。”
转对张方平，“韩承旨，你觉得如何？”
张方平拱手道：“如此一来，营建先帝山陵的役卒比嘉祐时减少一万余人，差雇石匠的人数也有减省，韩相可谓不辱使命啊。”
赵顼：“朕也觉得不错，那就准了。”
韩琦躬身道：“谢陛下。”
大庆殿。
赵顼：“先帝在位之时，曾多次召王安石回朝，可他屡召不至，朝议颇以为他事君有失恭敬。