苏子恒自小就常听父亲提起：“人生在世，才识若不济苍生，有何意义？”
这一句话深深植根于他心中。
如今，他站在京城的城门外，看着高耸的城墙，心中翻涌着期待与紧张。
苏子恒家在南方江州，虽是书香门第，却清贫而有志。
母亲早逝，父亲一生在乡间教书，教会他仁义与廉洁。
他自幼饱读诗书，心怀抱负，年纪轻轻己满腹才学，且胸怀家国。
大殷皇朝的科举便是他实现抱负的唯一机会。
进京赶考时，他与同乡一道相携而来，一路风尘仆仆，千里跋涉。
一路上，他目睹乡野的贫苦，时有饥荒，百姓愁眉不展，而地主豪强却富甲一方。
这种对比让苏子恒心中郁愤不己，暗下决心：若有朝一日能入朝为官，必当为民请命，整肃贪腐。
他心怀壮志，却也不免忐忑。
入城后，苏子恒随同乡去城中酒馆歇脚，打算次日去考场探访一番。
酒馆中人声鼎沸，有来自西方的才子佳人，也有达官贵人。
正当苏子恒端坐在角落默默观望时，隔壁桌一位年轻女子的身影引起了他的注意。
她穿着雅致的素色长裙，姿容清丽，神态端庄，但眉宇间似有几分淡淡的哀愁。
那女子正拿着折扇轻轻拂面，似在聆听旁人议论时政。
“咱们大殷朝日益腐朽，如今贤才都难以出头，民生凋敝，真不知谁还能扭转局势。”
一名男子低声叹息。
“哼，区区一介文人，怎敢如此妄言？”
话音刚落，那名女子却不慌不忙，目光平静地看向他，声音清冽：“家国衰颓，总归需有人挺身而出。
若众人皆不敢言，如何期望有所改变？”
苏子恒闻言，不由对她生出几分敬意。
这样一个年纪轻轻的女子，却有如此不凡见识，实属罕见。