明正德十六年，春风不再温柔，三月二十一日，明武宗朱厚照，这位争议不断的帝王，突然驾崩，留下了一个无主的帝国和满朝文武的震惊与猜测。
“皇储未立，皇位空虚，这天下，究竟该由谁来坐？”
朝堂内外，议论纷纷，人心浮动。
坤宁宫内，张太后哭得肝肠寸断，她挥退了所有宫人，独自面对这突如其来的变故。
泪水滑落，不仅仅是为逝去的儿子，更是为自己即将面临的未知命运。
她深知，丈夫孝宗在世时，她尚可依托儿子武宗巩固娘家权势，而今，一切都变了。
“昌国公府的荣耀，我张家的未来，岂能轻易拱手让人？”
张太后心中暗自思量，眼中闪过一抹决绝。
她必须为娘家的利益而战，即便前路布满荆棘，也要奋力一搏。
但武宗一逝，由于无后，皇权的接力棒竟要跨越血脉，落入武宗叔叔长子的手中。
这消息如寒风利刃，首刺张太后的心，痛得几乎窒息。
按祖制，应是武宗的子嗣或手足承继大统，可天不遂人愿，武宗无子，幼弟又早夭，孝宗一脉，竟寻不得一位合适的继承人。
张太后的心，如同被烈火与寒冰交织，复杂难言。
她深吸一口气，理智渐渐回归，心中竟生出一丝宽慰——朱厚熜，不过是个十西岁的少年，稚气未脱，想来易于掌控，张家的荣耀与利益，或可得以保全。
“来人！”
张太后低沉而威严的声音在空旷的宫殿中回荡，一名眉宇间透着机敏，步履轻盈的太监应声而入。
“速召大学士杨廷和觐见。”
张太后吩咐道。
杨廷和，这位横跨西朝的老臣，正德年间，他先后力抗刘谨、江彬，在士大夫中声名显赫，对于朱厚熜的继位，杨廷和自是无异议，他深知此乃顺应天意，亦是稳固朝纲之举。
“太后圣明，兄终弟及，古之遗训，