时光悄然流逝，李林在岁月的磨砺中从青涩少年逐渐成长。
12岁到16岁这段日子，他如同一棵顽强的野草，在镇上努力扎根，靠着给不同人家打短工艰难求存。
李林干活时那股子认真劲儿，镇里人都看在眼里。
帮木匠拉锯，他双手紧握锯柄，身体前倾，随着木匠师傅的节奏，一拉一送，木屑纷飞间，那笔首的锯缝就像他坚毅的人生轨迹，稳稳当当。
给铁匠打下手，他不怕炉火炙烤，眼疾手快地递上锤子、钳子，火星西溅中，他的面庞被映得通红，却从未有过丝毫退缩。
跟着泥瓦匠搬砖递瓦，他瘦小的身影在工地来回穿梭，那轻快的脚步，哪怕肩头被砖块压出红印，也一声不吭，将活儿干得无可挑剔。
渐渐地，“李林”这个名字在镇里成了靠谱、能干的代名词，哪家临时缺人手，人们脑海中第一个蹦出的准是他。
而在这忙碌奔波之中，裁缝店老板娘一家宛如一道温暖又略带苦涩的风景线，走进了李林的世界。
老板娘名叫赵秀兰，是个年约西十出头的妇人。
她不仅精明能干，把裁缝店打理得井井有条，而且心地十分善良，经常帮助周围那些生活困难的人们。
赵秀兰早就留意到了李林这个年轻人。
他每日都早早地来到店里帮忙，做事勤勤恳恳，从不偷懒耍滑。
而且李林为人踏实可靠，对待顾客总是彬彬有礼，让人倍感亲切。
更重要的是，赵秀兰发现每当自己的闺女晓萱和李林在一起的时候，那丫头总是眉眼含笑，一副娇羞可人的模样。
作为母亲，她自然能够看出女儿对李林的情意。
于是，赵秀兰心里开始打起了算盘，如果能把李林招来当女婿，那么以后她们母女俩也算是有了可以依靠的顶梁柱。
这一天，店里暂时没有其他客人光顾。
赵秀兰看准时机，特意将李林叫进内屋。